Já faz um tempo que a terceira idade passou a ser popularmente chamada de “a melhor idade”. Isso porque, com as mudanças e evoluções da sociedade, envelhecer deixou de ser um fardo e começou a ser vista como uma fase de mais experiências e maturidade.
É fato que o envelhecimento é um processo natural da vida e que com ele surgem algumas mudanças no corpo que podem afetar a saúde e o bem-estar de qualquer pessoa, assim como exigir novas demandas e necessidades. Porém, o idoso que se cuida consegue levar uma vida saudável, sem restrições de atividades e com uma rotina semelhante a que tinha em seus anos de juventude.
Para isso, além de manter uma dieta equilibrada, praticar atividades físicas e conciliar trabalho com descanso, é fundamental que homens e mulheres tenham o acompanhamento de um profissional que os oriente em tudo o que diz respeito à saúde: o geriatra, responsável por cuidar de forma ampla do processo de envelhecimento do paciente.
Ir ao geriatra regularmente é de extrema importância para a prevenção e diagnóstico de doenças comuns em idosos, como hipertensão, diabetes, osteoporose, demência, depressão, entre outras.
Esse profissional é capaz de avaliar não apenas a saúde física, mas também a mental e social, levando em consideração aspectos como alimentação, exercícios, uso de medicamentos, condições do ambiente em que vive, etc.
Além disso, esse especialista pode orientar o idoso e sua família sobre as melhores formas de evitar o desenvolvimento de doenças, como a importância da vacinação de adultos e a realização de exames preventivos, além de ajudar na adaptação a novas condições de vida.
Outro ponto importante é que o geriatra pode auxiliar na melhoria da qualidade de vida do idoso, prescrevendo tratamentos e acompanhando de perto o seu estado de saúde. Isso pode ser especialmente relevante em casos de doenças crônicas, que exigem um acompanhamento mais constante e cuidadoso.
Esse especialista também pode oferecer suporte emocional e orientação sobre questões práticas do dia a dia, ajudando a promover a independência e autonomia de pessoas na terceira idade.
Diante de todos esses benefícios que a consulta regular com o geriatra proporciona, é essencial que todos os idosos tenham acesso a esse tipo de acompanhamento médico, para que possam envelhecer com saúde e dignidade.
Como ocorre o processo de envelhecimento?
Durante toda a vida, o corpo humano mantém algumas reservas funcionais e tais estoques permitem que cada pessoa desempenhe suas atividades diárias, se recupere de enfermidades e tenha energia.
Na terceira idade, no entanto, alguns fenômenos biológicos começam a entrar em ação no organismo e acabam diminuindo, de forma gradativa, todas essas reservas. Assim, os idosos se tornam mais vulneráveis a algumas situações, como as doenças, do que aqueles que são mais jovens, demandando mais atenção e cuidados específicos.
Tipos de envelhecimento
O envelhecimento é caracterizado de duas formas. A primeira delas é o envelhecimento normal, que é aquele pelo qual todos passam em algum momento da vida. Trata-se do processo natural de ficar mais velho, que não pode ser paralisado ou curado, apesar de poder acontecer de forma bastante saudável.
Já o envelhecimento patológico (ou a senilidade, como também é conhecido) acontece quando há a perda da capacidade funcional de, pelo menos, um órgão do corpo. Isso ocorre devido a fatores externos, que podem ser evitados. Alguns exemplos são:
· Consumo excessivo de bebidas alcoólicas;
· Tabagismo;
· Sedentarismo;
· Obesidade;
· Má alimentação.
Como o geriatra atua?
O geriatra, ao consultar o paciente, é capaz de distinguir as mudanças anatômicas, psicológicas e funcionais que são comuns durante o processo do envelhecimento.
Ele se dedica ao idoso de uma forma geral, tratando dos problemas que surgem com o passar dos anos. Além disso, trabalha no auxílio à prevenção de muitas doenças comuns em pessoas de idade avançada e mantém a sua qualidade de vida.
É comum estabelecer a semelhança entre o geriatra, o pediatra e o clínico geral. Cada um destes médicos é responsável por cuidar da saúde geral de uma pessoa em cada fase da vida. Ou seja, o pediatra trata das crianças e adolescentes, o clínico geral trata dos adultos e o geriatra, por fim, dos idosos.
E, ao contrário de outros especialistas, o geriatra não se restringe a analisar um órgão ou sistema do corpo. Essa especialidade se dedica a toda a saúde do indivíduo.
Inclusive, um dos principais objetivos do acompanhamento com um geriatra é a individualização do processo de saúde do paciente. Assim, evita-se a necessidade do acompanhamento com vários profissionais.
Porém, isso não impede que o geriatra trabalhe lado a lado com cardiologistas e neurologistas, por exemplo, que costumam ser os profissionais mais requisitados por essa faixa etária.
A consulta regular com esse especialista ajuda a detectar a causa de desconfortos e encontrar doenças em estágio inicial. Assim, é importante que os idosos separem um tempo para consultar esse médico. Afinal, quanto antes uma enfermidade é detectada, mais rápido é o seu tratamento.
Quando procurar um geriatra?
Apesar de ser um especialista recomendado para pessoas na terceira idade, a primeira consulta com um geriatra deve acontecer pouco antes da chegada a essa faixa etária, ou seja, a partir dos 50 anos. O acompanhamento prévio é chamado de geriatria preventiva.
Antes mesmo de tratar alguns problemas que podem começar com a idade, é possível fazer a prevenção de vários casos, exames e consultas para tirar dúvidas sobre o que está por vir.
Afinal, o geriatra não trata apenas de idosos, mas também ajuda adultos saudáveis a prevenir as doenças da velhice. Nessas consultas, o médico pode pedir exames para garantir que está tudo certo. No entanto, existem alguns sinais que mostram a necessidade de marcar uma consulta de forma urgente e imediata:
· Perda parcial da visão com o tempo;
· Dificuldade em segurar a urina;
· Tombos frequentes;
· Perda da força nos músculos;
· Dificuldade em se lembrar das coisas.
O que acontece na consulta com o geriatra?
Existem três tipos de consultas com o geriatra: a de prevenção, a de acompanhamento da evolução do corpo durante a velhice e aquela voltada para tratar uma doença específica.
Em todos os casos, o acompanhamento é realizado de forma contínua e sistemática, e o médico faz algumas perguntas para o paciente sobre o histórico familiar, como é a alimentação, se faz uso de remédios, etc.
Após analisar os sintomas e o resultado dos exames, o médico dá início ao tratamento da doença. Além disso, ele pode indicar que o paciente procure outros especialistas, como psicólogos, fisioterapeutas e nutricionistas, e até pedir para que ele mude seus hábitos na alimentação e inicie a prática de exercícios físicos.
É importante destacar que o geriatra sempre tenta estabelecer um contato maior com o idoso e sua família, a fim de facilitar ainda mais esse processo de cuidados na terceira idade.
Principais doenças tratadas na terceira idade pelo geriatra
Como o geriatra cuida da saúde do paciente de forma geral, existem muitas doenças tratadas por este médico na terceira idade. As mais comuns são:
– Doenças motoras: essas doenças são muito frequentes e prejudicam o equilíbrio e os órgãos motores. Por exemplo: Parkinson.
– Osteoporose: é uma condição na qual os ossos sofrem de uma fragilidade, com constante risco de quebra. Essa doença não possui cura, mas pode ser amenizada com medicamentos e adoção de uma vida saudável.
– Incontinência urinária: nesta doença, o paciente perde o controle total ou parcial da bexiga. Assim, tem dificuldade de segurar a urina.
– Depressão: muitos idosos têm dificuldade de se adaptar às novas condições de vida na velhice. Por isso, é muito comum apresentarem sintomas da depressão nessa fase. Assim, é importante o tratamento com o geriatra aliado ao psicólogo.
– Transtornos mentais: estes transtornos são muito comuns em idosos. Podem atingir a cognição e memória dos pacientes, como as doenças de demência e o Alzheimer.
Como envelhecer de forma saudável?
A idade chega para todos e o processo de envelhecimento natural pode ser muito saudável e agradável. A partir do momento em que o idoso procura por um geriatra para acompanhá-lo no decorrer dos anos, certamente serão dadas dicas fundamentais que vão se aliar aos exames, tratamentos e rotinas médicas.
Alguns cuidados básicos, que devem ser levados em consideração desde a juventude, refletirão de forma positiva com a chegada da “melhor idade”, ajudando a retardar os efeitos da velhice e prevenindo diversas doenças.
Hábitos como dormir bem, usar filtro solar diariamente, realizar exercícios físicos e fazer exames regulares são essenciais e devem ser adotados por toda a vida.
Já na terceira idade, é importante cuidar da alimentação, com dietas específicas que vão suprir as necessidades do corpo nesse período, com proteínas, carboidratos, lipídios, vitaminas e minerais.
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